Edwing Márquez. 22/12/2018
Uno de los puntos focales de la investigación social se ve representado en los estereotipos y su influencia en la sociedad moderna, y el impacto de dicho tema es tan grande que ha trascendido el ámbito académico para convertirse en un tema de conversación y debate en la opinión pública. Por esta razón es conveniente aclarar ciertos puntos sobre este tema y poder ser conscientes de su importancia en la vida diaria.
¿Qué es un estereotipo?
Lippman definió en el año 1922 los estereotipos como conocimientos simplificados sobre algún grupo humano que permiten a las personas afrontar su realidad social con un mínimo de esfuerzo. según esta definición, los estereotipos son entonces imágenes mentales representativas de características grupales y situaciones sociales, que se ven cristalizadas en pro a la adaptación de un individuo a su entorno social, y que son tomadas del individuo directamente de las herramientas culturales otorgadas por su medio relacional; desde este punto de vista, los estereotipos pueden ser definidos como creencias consensuadas sobre los atributos de un grupo social y sus miembros, siendo tan relevantes en la percepción del individuo perteneciente al grupo que algunos autores afirman que los estereotipos configuran una suerte de realidad social construida.
¿Cómo se aprende un estereotipo?
La adquisición de los estereotipos viene dada por la asimilación de las convenciones sociales derivadas de las herramientas culturales que rodean al grupo al cual pertenece el individuo, estas herramientas pueden ir desde los medios de comunicación masiva, hasta los reforzamientos y castigos de los padres. De esta forma, el individuo pasa a ser parte de un grupo, y empieza a comunicar estereotipos sobre su propio grupo y sobre los otros, que terminan trazando límites entre los grupos y dificultando la comunicación entre ellos. Es por esta razón que los estereotipos funcionan como justificadores ideológicos, que legitiman las relaciones sociales y constituyen la identidad del individuo.
¿Cuál es el problema con los estereotipos?
Hasta ahora las concepciones repasadas de los estereotipos dejan ver a este fenómeno como una suerte de referencia automática que nuestra mente (siempre en búsqueda de la simplificación de la información para una mayor efectividad en el procesamiento de la misma) adquiere de la experiencia social. Sin embargo, desde la psicología social las teoría del conflicto real y la teoría de la identidad social advierten de la peligrosidad de los estereotipos negativos en los conflictos grupales, ya que al asimilar un acervo de estereotipos, la conducta de un individuo puede variar en su interacción social, siendo de una forma con los miembros de su grupo, y de otra muy diferente con personas que no pertenecen a él. Por esta razón, diversos autores señalan que la sola existencia de grupos percibidos como diferentes provoca actitudes y estereotipos negativos entre grupos, inclusive llegando a existir sentimientos de preocupación y envidia antes de un conflicto entre grupos (Blake y Mauton, 1964)
Ya el mismo Lippman enfatizaba en la reducción de la realidad que los medios de comunicación social realizan por medio de los estereotipos, y es que de por sí en la interacción cotidiana, usar los estereotipos como medio de interacción con la sociedad es beneficioso, así sabemos que roles debe ejercer un maestro, un policía… etc. Pero estos mismos estereotipos se vuelven perjudiciales cuando son más rígidos y apuntan a generalizaciones negativas a un grupo específico, fruto del miedo o el desconocimiento.
Los estereotipos y la sociedad actual.
En un mundo cada vez más globalizado, la sociedad ha unido esfuerzos en cambiar las condiciones sociales y ambientales que lo llevaron a su instauración de algunos estereotipos malsanos en el pasado. Sin embargo, con la entrada del nuevo milenio, gran parte de la humanidad quedó sumida en una crisis de identidad sin igual producto de la llegada de la posmodernidad, que rebate los grandes relatos y con ello la identidad social del individuo. Esta cadena de eventos han producido una acción paradójica, en donde los estereotipos negativos del pasado tocan a la puerta mientras algunos viejos conocidos no terminan de salir. Es importante la reflexión y el estudio sobre este fenómeno para llegar a la comprensión de la función de los estereotipos en la sociedad.
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@Cajadepavlov ¡Divulgando las ciencias sociales!
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